Mount Kinabalu, Borneo - partea a 2-a

Dupa urcarea prin padurea deasa si apoi o portiune prin ceata, coborarea spre Mesilau ne scoate, in sfarsit, pe o creasta laterala cu vegetatie scunda ce ne ofera privelisti deopotriva asupra varfului cat si asupra zonei de la poalele muntelui.


Aici domina conifere tropicale putin inalte si contorsionate in cele mai bizare feluri, adevarati bonsai naturali.




Exista mai multe explicatii pentru originea numelui Kinabalu, dar cel mai probabil inseamna "vaduva chinezului" si provine dintr-o veche legenda ce povesteste despre o femeie localnica despartita de sotul ei, un print chinez plecat pe mare spre casa, sa-si vada parintii. Nestiind ca iubirea lor era interzisa si sperand ca el se va intoarce, femeia urca noapte dupa noapte pe varful muntelui de unde spera sa vada intr-o buna zi corabia lui apropiindu-se de tarm. Dupa ani de asteptare, din cauza epuizarii si deznadejdii, femeia s-a imbolnavit si a murit iar Spiritul Muntelui, impresionat de loialitatea ei, a transformat-o intr-o stanca astfel incat sa poata privi spre mare si sa-si astepte pentru totdeauna sotul iubit.








Dupa ce s-au rostogolit vijelios din cascada in cascada pe versantii inclinati ai muntelui, micile cursuri de apa isi gasesc in sfarsit linistea.


Creasta se termina si suntem inghititi din nou de padurea deasa si intunecoasa.




Ajungem la Mesilau si poarta metalica cu zabrele groase se inchide in urma noastra. Plecam cu oarecare regret: mai putin pentru ca nu am atins varful si mai mult pentru ca nu am ratat sa vedem mare parte din etajele superioare ale muntelui. Ne consolam amintindu-ne ca oricum sutele de orhidee si hibiscusi erau doar in foarte mica proportie inflorite si ne gandim la o probabila revenire, intr-un alt sezon.

Prima parte aici...

(Imagini din 5 August 2009)

Mount Kinabalu, Borneo - partea 1

Situat in extremitatea nordica a Insulei Borneo, in partea malaeziana a acestuia, este cel mai inalt si proeminent munte din zona, parte a lantului muntos Crocker, unul din cele mai importante puncte de interes biologic din lume si parc national din 1964 cu o suprafata de 752 kmp. Nu am ajuns pana pe varf ("de ce?" este o intreaga alta poveste) ci am facut doar o plimbare de 9 ore pornind de la Timpohon, am atins altitudinea maxima la 2702 metri in punctul numit Layang Layang si am coborat apoi spre Mesilau. Daca prima parte este preferata de majoritatea celor ce urca pe varf pentru ca este mai scurta si mai usor accesibila in schimb partea dintre Layang Layang si Mesilau este favorita celor ce doresc sa observe mai bine natura. Acest din urma sector este denumit si "Poteca Botanistilor" fiind folosita initial de naturalisti, in scop stiintific si doar ulterior deschis turistilor.


Este unul din locurile cu cea mai mare biodiversitate de pe Pamant si cu o rata a endemismului foarte ridicata. Daca bogatia in specii este mare indeosebi la poalele muntelui in padurile de dipterocarpacee, in schimb endemitele apar in special in etajele superioare datorita izolarii si a solurilor foarte sarace. De exemplu in acest areal exista mai multe specii de ferigi decat pe intreg continentul African.




Geomorfologic vorbind, Mount Kinabalu este un tanar masiv granodioritic, racit abia in urma cu 10 milioane de ani, ce continua si azi sa se ridice prin echilibrare isostatica cu aproximativ 5 mm pe an din mijlocul peneplenei din roci sedimentare ce il inconjoare si isi inalta punctul maxim, Varful Low, in prezent la inaltimea de 4095 m deasupra nivelului marii. Activitatea ghetarilor ce l-au acoperit de-a lungul Pleistocenului au lasat urme evidente ca Valcelul aceluiasi Low sau crestele crenelate.


Fiind extrasezon doar 2-3 din zecile de specii de rhododendron erau inflorite.


Una din cele peste 800 de specii e orhidee salbatice (dreapta) care traiesc in acest areal; la fel ca si in cazul rhododendronilor, foarte putine orhidee erau inflorite.


Plantele "carnivore" din genul Nepenthes se gasesc aici intr-o diversitate nemaintalnita cu un numar de 13 specii cunoscute din care 5 sunt endemice. Pentru a suplini carentele de nutrienti din sol aceste plante isi dezvolta din frunze modificate acele redutabile capcane in care pe langa insecte uneori sfarsesc chiar si mici mamifere.


Titlul de "cea mai enervanta planta" este revendicat fara drept de apel de ratanii cu ale lor mii de tepi incovoiati. Acestia ii ajuta sa se ridice spre lumina mult ravnita din partea superioara a coronamentului dar in acelasi timp se agata fara mila si de piele, haine, bagaje.


Poteca este larga si consolidata pe multe portiuni cu traverse de lemn ce te obliga la pasi mari si obositori.




Uneroi "capcanele" carnivorelor ating dimensiuni remarcabile: la cele mai mari specii ele pot creste pana la zeci de centimetri, pot contine peste 3 litri de lichid si pot captura animale de marimea sobolanilor.


Din cauza umiditatii din aer, practic nu exista nici un petec de scoarta liber ci fiecare centimetru este intesat cu epifite dintre cele mai variate: de la licheni si muschi pana la ferigi si orhidee.

Partea a 2-a aici...

(Imagini din 4-5 August 2009)

Maimutele cu trompa

Nasalis larvatus pe numele lor stiintific sau Proboscis Monkey in engleza traiesc doar in anumite zone din Insula Borneo preferand padurile de magrove, mlastinile impadurite sau luncile raurilor fiind abili cataratori dar si buni inotatori.


Noi le-am intalnit in zona umeda a peninsulei Klias, in padurile de mangrove ce se intind de-a lungul raului cu acelasi nume. (Foto: Mihaela C.)


Vietuiesc in familii de tip harem: un mascul, mai multe femele si puii acestora, dar migrarea dintr-un grup in altul este o practica frecvent intalnita.


(Foto: Mihaela C.)


Trompa, caracteristica masculilor, poate ajunge pana la 20 cm lungime si, dupa toate aparentele, ii foloseste pentru a atrage femelele: cu cat trompa este mai lunga cu atat masculul respectiv va aparea mai sexy in ochii pretendentelor.


(Foto: Mihaela C.)


Numarul maimutelor cu trompa a scazut dramatic in ultimele decenii datorita pierderii habitatului si vanatorii. In prezent se estimeaza ca mai traiesc in salbaticie aproximativ 7000 de exemplare.


(Foto: Mihaela C.)



(Imagini din 2-3 August 2009)

Lok Kawi Wildlife Park

In ciuda numelui pompos, am gasit o simpla gradina zoologica, nu foarte bine intretinuta, cu iz de santier (se construia cate ceva cam peste tot) ce se afla la vreo 25 km distanta de Kota Kinabalu. Desi multe dintre animale erau inchise (nu ma intrebati de ce ca habar nu am), am reusit totusi sa vedem cateva: rinocerul de Sumatra, maimutele cu trompa, caprioara-soarece, vidrele, bantengul etc.

Kota Kinabalu

Capitala statului malaezian Sabah, se afla in nordul Insulei Borneo instalata confortabil pe o limba ingusta de pamant plan, intre arealul muntos Crocker si Marea Chinei de Sud. Asezarea a fost fondata in jurul anului 1890 de catre British North Borneo Company, care muta aici, pe amplasamentul unei vechi asezari pescaresti numita Api-Api, colonia distrusa de o rebeliune Bajau de pe insula Gaya, aflata in apropiere. Noua asezare primeste numele de Jesselton pe care il pastreaza pana in 1968, dupa declararea independentei, cand primeste numele actual, inspirat dupa impozantul masiv muntos cu acelasi nume aflat la doar 100 de km spre est.


Turnul cu Ceas Atckinson, construit in memoria primului ofiter britanic care a administrat orasul, mort prematur la doar 28 de ani, sta marturie trecutului colonial al asezarii. Ridicat in 1903 din lemn imbinat, fara cuie, a supravietuit distrugerii aproape complete a orasului din al II-lea Razboi Mondial si este azi cea mai veche cladire in picioare din intreg statul Sabah.


In zona portului exista ambarcatiuni cu care se poate ajunge pe una din cele 6 insule din apropiere, parte a Parcului National Abdul Rahman.






Ingredientele pentru Thai Soup stau aranjate frumos pe tejgheaua unui restaurant din Central Market. Primesti un vas pe care il umpli dupa pofta inimii cu tot soiul de ingrediente (ferigi comestibile si fructe de mare ca sa le amintesc doar pe cele mai exotice) peste care se toarna supa fierbinte si se mai da odata in clocot, totul la un pret echivalent cu vreo 3 lei.


Pentru cumparaturi ieftine si autentice locul ideal este tot la Central Market, unde cu un etaj mai jos de locul de luat masa incepe piata locala care se intinde pe cateva sute de metri de-a lungul malului marii.



(Imagini din 1 August 2009)